La Semana Mundial de la Alergia es una propuesta anual que la Organización Mundial de la Alergia (WAO, por sus siglas en inglés) lleva a cabo junto con otras sociedades miembro con un fin muy concreto: concienciar al mundo de los trastornos y las enfermedades alérgicas, a fin de mejorar el diagnóstico, tratamiento y prevención de las mismas y del asma.
Lo anterior cobra especial relevancia si tenemos en cuenta que la prevalencia de enfermedades alérgicas y del asma sigue aumentando año tras año en el mundo.
¿Quieres saber cuál es la diferencia entre alergia y asma? En este artículo te lo contamos.
¿Por qué se organiza la Semana Mundial de la Alergia?
En parte, ya hemos dado respuesta a esta pregunta pero también hay que añadir que la Semana Mundial de la Alergia no se entiende como un puñado de opiniones expertas aisladas e inconexas, sino que esta iniciativa busca reunir a los grupos de interés en el tema para desde una óptica global establecer y dar a conocer los distintos enfoques de las enfermedades alérgicas.
En este sentido, para abordar y sumar acciones que permitan hacer frente y cubrir las necesidades de los pacientes de enfermedades alérgicas y de asma, se tienen en cuenta los puntos de vista de médicos y autoridades sanitarias, entidades de defensa de los pacientes, responsables políticos y demás.
Cabe señalar que 2005 fue el año en que de forma pionera se celebró el “Día Mundial de la Alergia” a la par de un Congreso Mundial de la Alergia que tenía carácter bienal. Sin embargo, viendo la necesidad de que el alcance tanto en difusión como en información compartida debía ser mayor, en 2011 la Junta Directiva de la WAO decidió darle una periodicidad anual en formato semanal.
Este año, la Semana Mundial de la Alergia tendrá lugar entre el 13 y el 19 de junio de 2021, y se centrará en un concepto clave -debido a la gravedad que lleva implícita- como es la anafilaxia.
En este enlace de la WAO puedes acceder a reseñas y noticias relacionadas con las enfermedades alérgicas y el asma.
Y aquí encuentras más información sobre webinars y otros recursos que se están programando como soporte de información y que se impartirán durante la Semana Mundial de la Alergia 2021.
Reflexiones importantes sobre las enfermedades alérgicas
En julio de 1906 -momento en el que nace el término “alergia”- la definición se centraba en mostrarla como una reacción específicamente alterada del organismo. Sin embargo, a día de hoy se la define como una hipersensibilidad inmunológica que puede dar lugar a distintas enfermedades procedentes de mecanismos patológicos distintos.
Y así abre la puerta a que las alergias puedan ser analizadas desde distintos enfoques tanto en el diagnóstico como en la terapia y la prevención.
Es importante recordar en este punto que la alergia no es una enfermedad por sí misma, sino un mecanismo que acaba derivando en la enfermedad.
Con demasiada frecuencia, las enfermedades alérgicas no son percibidas como enfermedades crónicas graves y esto provoca que no se diagnostiquen con toda la prontitud que sería recomendable y que no siempre se apliquen los tratamientos más adecuados.
Sin embargo, el alcance de las enfermedades alérgicas es tal que su prevalencia a nivel mundial está entre el 20% y el 30% de la población. Sólo en Europa 87 millones de personas las padecen y 1 de cada 4 niños las sufre.
Sus implicaciones son tales que un 40% de los afectados por rinitis alérgica también tiene asma y entre el 80-90% de las personas asmáticas sufren así mismo de rinitis alérgica. Estas cifras son preocupantes si tenemos en cuenta los efectos que tienen en la vida diaria no solo de los pacientes, sino también de su entorno más cercano.
Y si esto no fuera suficientemente importante por sí mismo, ni qué decir tiene si la afección por la alergia de la que hablamos es la anafilaxia y que como ya hemos mencionado, será la protagonista de la Semana Mundial de la Alergia de 2021.
¿Qué es la anafilaxia?
La anafilaxia es una reacción alérgica en estado agudo y que puede llegar incluso a causar la muerte del paciente. Su gravedad se produce al afectar a varios órganos por la liberación de sustancias químicas que hacen que la persona entre en shock.
La reacción inicial puede producirse al poco de sufrir una reacción alérgica alimentaria o por medicamentos, una picadura de insectos o estar en contacto con látex, pero la situación puede incluso empeorar unas horas después -hasta 12 horas de la reacción inicial- si se produce una reacción bifásica o segunda reacción anafiláctica.
Síntomas de la anafilaxia
Ya hemos mencionado que los síntomas de la anafilaxia se producen de forma repentina y tienen un rápido progreso, pasando de ser síntomas leves como secreción nasal, irritación y erupción cutánea a convertirse en síntomas más graves, como los que detallamos a continuación:
- Dificultad para respirar.
- Urticaria o hinchazón.
- Opresión y obstrucción en la garganta.
- Ronquera.
- Náuseas.
- Vómitos.
- Dolor abdominal.
- Diarrea.
- Mareos.
- Desmayos y pérdidas de conocimiento.
- Presión arterial baja.
- Aumento de la frecuencia de los latidos del corazón.
- Sensación de agobio.
- Infarto o paro cardíaco.
Lamentablemente, las personas que ya han tenido una reacción alérgica grave tienen un gran riesgo de sufrir reacciones futuras.
Es más, incluso si un paciente sufre una reacción leve la primera vez, las siguientes pueden agravarse. Por este motivo, es importante que una vez que la persona se sabe dentro del grupo de riesgo, lleve consigo en todo momento un autoinyectable de epinefrina y sepa cómo utilizarla (según las indicaciones de su médico), además de llamar al servicio de urgencias para seguir siendo tratado.
La mejor manera de entender la anafilaxia y las consecuencias que puede desencadenar esta reacción alérgica grave, es acudir a un alergólogo que te ayude a controlar tu estado.
Consejos para prevenir y tratar la anafilaxia
A continuación te mostramos algunos consejos para proceder en caso de que hayas sufrido o puedas sufrir anafilaxia.
- Descubre el factor desencadenante: esto es algo que el alergólogo puede realizar a través de tu historial médico o de pruebas diagnósticas.
- Evita el desencadenante: esta es la mejor forma de prevención posible. Mantente alejado del factor que crea la reacción para anular el riesgo de anafilaxia.
- Infórmate a fondo del problema: de esta manera sabrás interpretar los síntomas con la rapidez suficiente para poner en marcha el plan de emergencia que tu médico te haya trazado.
- Acude a urgencias: Si ocurre una reacción severa y ya se ha administrado epinefrina, tan pronto como puedas deberás ser tratado en un centro médico de urgencias para un chequeo completo y un adecuado diagnóstico.
- Informa de tu estado: es importante que tu entorno más cercano esté al tanto de lo que te puede pasar y sus factores desencadenantes, de forma que ellos también puedan ayudarle en una situación de emergencia (inyectarte la epinefrina) en caso de ser necesario.
- Lleva encima una identificación: en estos casos una chapa identificativa o una pulsera con tus datos y el riesgo alérgico que sufres es altamente recomendable.
- Confía en un especialista: los alergólogos son los profesionales indicados para ayudarte a controlar los síntomas posteriores al diagnóstico y junto con el diseño del tratamiento a seguir.
En Airfree estamos plenamente concienciados con los problemas ocasionados por las alergias respiratorias y por eso prestaremos mucha atención a los avances y conclusiones que salgan de los distintos encuentros y eventos de la Semana Mundial de la Alergia.
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